В 1961 году в посёлке Нефтеюганск на «пятачке» стояло пять домов и магазин на два продавца. Продуктами, обувью и одеждой первых нефтеюганцев централизованно обеспечивали Тюменское областное управление отдела рабочего снабжения и Сургутский отдел рабочего снабжения (ОРСы). По мере освоения посёлка всё больше назревала потребность в магазинах и большем количестве продуктов.
Женщины-геологи вспоминают, что месячная норма детского питания на ребёнка тогда составляла полкило манной крупы и килограмм сухого молока. Этого явно недоставало для здорового и полноценного роста будущего поколения. В официальных документах есть запись 8 сессии Чеускинского сельского совета, куда поначалу входил наш город, «О состоянии с торговлей и общественного питания по торгпункту ОРСа».
Из речи Анастасии Павловны Ермолиной, библиотекаря школы: «Из выступлений депутатов я вижу, что всё внимание обращено на рабочий класс. А для детей ничего нет. Нет манной крупы, нет сухого сгущённого молока, что очень нужно как в дошкольном, так и в школьном возрасте. Для школы до сих пор ничего не завезено, особенно для учащихся: ни формы, ни ученических принадлежностей» (Горархив г. Нефтеюганска Ф. 9 оп. 1, д. 10).
В 1967 году свои двери в 4 микрорайоне распахнул магазин «Сибирь». В один из отделов работать продавцом сразу после окончания свердловского техникума советской торговли из Тюмени приехала Валентина Ивановна Сергеева. Вот что она рассказывала: «Целый месяц мы готовились к открытию магазина, завозили товар. У нас в отделе были обувь, парфюмерия, радиотовары, игрушки, галантерея, ковры. В ту пору денег у людей было достаточно, не хватало только необходимого товара. И поэтому на открытие нашего магазина пришло чуть ли не полпосёлка. Первые дни мы падали от усталости, была очень большая нагрузка. Но мы выдержали, а вечерами успевали ещё и на танцах побывать или в волейбол около дома поиграть».
Работники торговли тогда действительно работали на износ, как говорится, «за себя и за того парня», но не роптали, понимали, как важен их труд для полноценной жизни рабочих и их семей.
Вера Николаевна Миронова устроилась работать в магазин №1 на «пятачке». В своих воспоминаниях она рассказывает о первых годах в должности продавца: «Ох, как мы работали! Утром придёшь, а масло ножом не отрежешь — приходилось топором рубить. Три отдела — три продавца и подсобный рабочий. Она же и уборщица. Одна в смене — Мария Курманалиева. Как только она справлялась? И дров нарубить, и две печки натопить, и воды набрать. Машина подвезёт — хорошо, а не подвезёт — значит на Юганку самим идти. Продавцам доставалось тоже: носили ящики и коробки. Помню, что всегда была очередь за болгарскими красными яблоками. Машину привезут, товар быстро раскупят. И ещё вспоминаю, как мясо получали из рефрижератора «Нефтяник Сибири»: поедешь получать, намёрзнешься, выгружаешь сама. Полтушки в 70-80 кг отнесёшь в подвал и ещё за чем-нибудь спешишь на базу».
Навигационное сообщение было ещё не развито, поэтому, когда Обь покрывалась коркой льда, транспортировка промтоваров была ограничена. Овощи в Нефтеюганске были только сухие: лук, морковь. картофель. Перед приготовлением их необходимо было размачивать в воде. Яиц и молока тоже не было. Их заменяли яичный порошок и сухое молоко. О фруктах и мечтать не приходилось. Это особенно тяжело давалось выходцам с большой земли.
Татьяна Коптева на Север приехала из солнечной Киргизии, где яблоки и абрикосы валялись под ногами. Здесь нужно было за яблоками очередь отстоять, если ещё привезут. «Я тогда плакала ночами, очень скучала по родине. Хотелось тепла и фруктов, благоустроенного города. Вокруг был песок и грязь, тротуаров и освещения не было. Нам, юным девушкам, хотелось ходить в красивой модельной обуви, поэтому мы относили свои туфли на каблуках к обувному мастеру и просили приделать специальные набойки-стаканчики», — рассказала она.
А Людмила Семёновна Лазарева переехала в Нефтеюганск пятнадцатилетней девчонкой в 1967 году и первые магазины вспоминает с приятной ностальгией. Женщина считает, что северян обеспечивали хорошо.
«В 5 микрорайоне возле поликлиники был магазин «Голубой Дунай» в вагончике голубого цвета. Там продавали сгущёнку, сухие сливки, кофе, мясо в белом соусе, сосисочный и колбасный фарш. Всё, что душе угодно. На пятачке возле первой школы и больничного городка был магазин, отапливаемый печью-голландкой. Там продавали промышленные товары и продукты. Особенно мы любили шоколад на вес, за которым и бегали на перемене», — поделилась с нами Людмила Семёновна.
Надо сказать, в маленьком посёлке на улицах нередко можно было встретить модниц в одинаковых нарядах. Чтобы разнообразить свой гардероб, женщины активно увлекались шитьём: покупали ткани в «Радуге», в «Гастрономе», делали выкройки и сами шили.
В 1969 году развернулась активная стройка первого микрорайона. Там на первом этаже дома №5 открыли первый большой продуктовый магазин «Гастроном», его, правда, потом переименовали в «Центральный». А ещё через несколько лет, в первой половине 70-х вдоль улицы Набережная построили большой торговый центр. В его состав входили магазины «УЮТ», «Малышок», «Книги», «Юбилейный», «Товары для женщин». Город рос, совершенствовалась инфраструктура. Мечта первых нефтяников построить на болотах и песке город, рождённый нефтью, стала явью.
