Саму морскую пехоту в народе именовали «черные бушлаты», немцы называли морпехов черными дьяволами. За счет своего наступательного духа и стойкости моряки укрепляли части сухопутной армии, повышали их боевую силу. Командир 95-й с.д. генерал-майор В.Ф. Воробьев отмечал: «Черноморцы сражаются с беспримерной храбростью, мужеством и самоотверженностью. Это отважные бойцы. Отряд моряков цементирует дивизию, по ним равняются роты и батальоны».
Алексей Степанович, будучи стрелком в составе 7-й бригады морской пехоты, в 1941 году принял участие в тяжелых октябрьских боях на Ишуньских позициях (в районе Перекопа — перешейка, соединяющего Крымский полуостров с материком). В результате этих боев (из-за просчетов командования) войскам РККА пришлось отступить к Севастополю и занять его оборонительный район. Там Алексей Степанович участвовал в обороне города, отражал вместе с другими бойцами три немецких штурма, был награжден орденом Красной Звезды и медалью «За оборону Севастополя».
Во время боев прадед получил три ранения. 15 августа 1941 года — легкое осколочное в правую ногу, 16 сентября 1941-го — тяжелое в область живота. Осколок мины рассек живот, из-за чего петли кишечника выпали наружу. Санитары наскоро сложили все на место и зашили рану. Прадед не успел толком долечиться, как был отправлен командиром в бой. Там рана разошлась, и прадеда снова направили в госпиталь.
Третье ранение — осколочное, лица и роговицы обоих глаз — произошло 11 октября 1941 года, после него прадед пробыл в госпитале до 11 ноября 1941-го. Полностью восстановив зрение (что, по мнению врачей, было практически невозможным), Алексей Степанович продолжил службу вплоть до сдачи Севастополя немецким и румынским войскам.
Историческая справка:
«1 июля сопротивление защитников города прекратилось, кроме отдельных разрозненных очагов. Гарнизон форта «Максим Горький-2» отказался сдаться и был взорван немецкими саперами вместе с фортом.
Остатки Приморской армии, лишенные высшего командования, отошли на мыс Херсонес, где сопротивлялись еще три дня. Немцы заявили о захвате 100 тыс. пленных, 622 орудий, 26 танков и 141 самолета. По другим данным, число пленных не превышало 40 тысяч».
В числе этих пленных оказался и мой прадед. Сначала он находился в одном из концентрационных лагерей на территории Польши, предположительно в Освенциме. Там заболел тифом и был направлен в изолятор для больных. По воспоминаниям прадедушки, каждое утро барак посещали немецкие «врачи», лишь для того, чтобы выносить тела умерших заключенных. Их несъеденная пайка (четвертинка специального хлеба на день) доставалась выжившим узникам, давая дополнительный шанс на выживание.
Со временем положение фашистской Германии ухудшалось, требовались большие ресурсы для обеспечения потребностей армии, поэтому немецким командованием было решено отправить пленных из соседних стран для работ на территории Германии.
Узники проживали в спецбараках и работали на специально отведенной им территории, но вскоре немецкие фермеры стали брать заключенных к себе в хозяйства — сперва на день, а после пленных начали «закреплять» за ними, чтобы не тратить время на переход от лагеря к ферме. Алексею Степановичу очень повезло: он попал в добропорядочную семью «бауэров» (немецких фермеров), у которых только старший сын был фашистским офицером-танкистом и почти постоянно находился на фронте. Но не многим узникам так везло, некоторым жить было даже хуже, чем в концлагере. Прадедушка помогал им чем мог и, возвращаясь в бараки, постоянно приносил с собой много еды для товарищей.
Немецкий уклад жизни очень поразил прадедушку своей пунктуальностью и законопослушанием. Они спокойно оставляли утварь и ценные вещи на виду, клали избытки урожая около дороги в ожидании грузовика, который увезет их в город, во всех сферах жизни у них царил полный порядок. Уже после войны и плена прадед в мирной жизни отличался тем, что в его доме и хозяйстве всегда были чистота и порядок, несмотря на самые трудные условия.
Ближе к концу войны, когда уже авиация советской армии и союзников бомбила территорию Германии, немцы решили использовать пленных в качестве живого щита для прикрытия паромов с грузом и техникой, переправлявшихся через реку. Во время переправы была спешка и сумятица. Воспользовавшись моментом, Алексей Степанович вместе с товарищем смог спрыгнуть с парома и выплыть к берегу.
Однако территория, на которой они оказались, по-прежнему принадлежала немцам и хорошо охранялась, выйти оттуда было практически невозможно. Дедушка вместе с товарищем укрывался в заброшенном доме. Почти через неделю, заметив их местоположение, к ним обратились неизвестные люди, причем на русском языке: «Русский Иван, выходи, мы пришли помочь».
Прадед поначалу подумал, что это или немцы, или власовцы, но, разглядев их повнимательней, увидел совсем незнакомые форму и оружие. Оказалось, то были американцы. Они отправили прадеда и его товарища в специальный лагерь для бывших военнопленных, который находился во Франции, где прадед прожил несколько месяцев. По этому поводу он порой шутил: «Во Франции был, а по Парижу погулять не успел».
Судьба бывших пленников решалась долго. Союзники (Америка и Англия) и СССР подписывали ряд определенных соглашений. В итоге из трех самолетов, вылетавших из французского аэропорта, только один прибывал в Советский Союз, остальные, видимо, летели в западные страны. Но на Родине бойцов никто не ждал с распростертыми объятиями, так как согласно бездушному приказу Сталина № 270 от 16.08.1941 военнопленные приравнивались к дезертирам, изменникам Родины. В результате их отправляли в так называемые фильтрационные лагеря, где они подвергались допросам.
Многие из них, если не подавляющее большинство, были приговорены к лагерному заключению. Алексей Степанович был лишен всех наград, полученных за время войны (после войны были получены только юбилейные награды), и отправлен на Украину для борьбы с украинскими пособниками фашистов, оставшимися после ухода немецких войск. Еще три года после войны прадед боролся с бендеровцами, которые, по его словам, были хуже немцев, потому как напасть могли в любой момент. Фронтов для них не было; днем он тебе улыбается и предлагает отведать угощений, а ночью берет в руки автомат.
После войны прадедушка вернулся в родную деревню, женился, потом часто переезжал. В конце концов остановился в поселке Усть-Балык (ныне Нефтеюганск). Военные годы вспоминал неохотно, если что-то и рассказывал, то очень мало.
Мой прадед, как и многие другие жители нашей страны, несмотря на все тяготы и лишения, которые создавались и немецкими захватчиками, и собственным руководством, стойко шел к Великой Победе и вносил свой вклад в ее приближение. Я очень горжусь тем, что сделал для Победы Алексей Степанович, и сохраню его историю, чтобы передать уже своим потомкам.