Со дня трагической гибели Петухова прошло 24 года, тем не менее, как заверил соратник Владимира Аркадьевича, события 26 июня до сих пор стоят перед глазами многих. Константин Нетунаев в 1990-е был депутатом городской Думы и поддерживал все начинания мэра. Считает, нефтеюганцы многим ему обязаны. В том числе сохранением статуса города.
«У него была светлая аура, положительная энергетика, — отметил Константин Петрович. — Я поражался его плотному рабочему графику. Например, в шесть утра у него назначена встреча с транспортниками, в семь — уже с нефтяниками, в восемь — с бюджетниками, в девять — ещё с кем-то. В таком темпе мог жить только очень целеустремлённый и неравнодушный человек».
В полдень у памятника бывшему градоначальнику собрались близкие, знакомые, коллеги, горожане. Минутой молчания и возложением цветов они почтили память первого мэра.
«Для нефтеюганцев он был не просто главой города, но и защитником их интересов, народ ему доверял и шёл за ним. Владимир Аркадьевич старался никогда не унывать, — подчеркнул Азат Исламов, брат вдовы Петухова. — И даже если такое случалось, то было переживание за горожан, он хотел успеть везде и помочь всем. Это был человек слова и дела. И все, кто его знал, именно так о нём отзываются. Он никогда не спешил, всё продумывал, был требовательным к себе».
Сразу после траурного митинга в библиотеке прошла традиционная литературная встреча. Участники читали стихотворения, посвящённые городу, Владимиру Петухову, и делились тёплыми воспоминаниями.
